El caso de Indonesia demuestra que liberar un animal doméstico en un ambiente natural no siempre representa una oportunidad para que viva libremente.
Qué peces de acuario se convirtieron en una plaga en Indonesia
Los protagonistas de esta historia son los bagres del género Pterygoplichthys, peces originarios de Sudamérica que se comercializan para acuarios por su capacidad para raspar algas de distintas superficies.
Son fácilmente reconocibles por las placas rígidas que recubren su cuerpo y por la forma de su boca, adaptada para adherirse a objetos y alimentarse sobre ellos.
En Indonesia reciben el nombre de sapu-sapu, una denominación asociada con su comportamiento de limpieza.
Sin embargo, que estos peces consuman algas no significa que sean adecuados para limpiar ríos ni que puedan introducirse sin consecuencias en ambientes naturales.
Su presencia fuera de Sudamérica puede relacionarse con liberaciones deliberadas de ejemplares mantenidos como mascotas o con escapes de instalaciones de cría.
Una vez que llegan a un ecosistema donde encuentran condiciones favorables, pueden reproducirse y establecer poblaciones difíciles de controlar.
En Yakarta, estos peces se extendieron por distintos cursos de agua, incluido el río Ciliwung, y comenzaron a preocupar a las autoridades ambientales.
Esto no significa que los bagres sean responsables de toda la contaminación de los ríos de Yakarta.
¿Cómo lograron retirar más de 10 toneladas de peces invasores?
Las autoridades de Yakarta organizaron jornadas de captura en diferentes sectores de la ciudad, con la participación de equipos públicos y colaboradores locales.
Los registros difundidos sobre estas acciones muestran cifras llamativas:
17 de abril de 2026: durante una operación simultánea se capturaron aproximadamente 68.880 peces.
Casi 7 toneladas en una jornada: el peso total informado para ese operativo fue de unas 6,98 toneladas.
Cinco regiones administrativas: las tareas se desarrollaron en diferentes zonas urbanas de Yakarta.
23 de abril de 2026: el volumen acumulado de peces retirados alcanzó aproximadamente 10,19 toneladas.
Es importante aclarar que las más de 10 toneladas no corresponden a una única captura ni exclusivamente al río Ciliwung.
¿Por qué estos peces representan un peligro para los ríos?
Una de las características que favorece la expansión de los bagres Pterygoplichthys es su resistencia a condiciones ambientales difíciles.
Estos peces poseen adaptaciones que les permiten aprovechar oxígeno atmosférico, lo que facilita su supervivencia en aguas con bajas concentraciones de oxígeno disuelto.
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La degradación ambiental tiene múltiples causas, pero la presencia de especies invasoras puede agravar problemas existentes.
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Esta capacidad puede representar una ventaja en ríos contaminados, donde numerosas especies nativas encuentran mayores dificultades para sobrevivir.
